Bærekraft & ESG

Formålet med en ESG-strategi (Environmental, Social and Governance) er å sikre at du har en klar plan for hvordan du skal drive virksomheten på en bærekraftig og ansvarlig måte, der ikke bare de økonomiske resultatene, men også påvirkningen på samfunnet og miljøet vurderes grundig.

En tydelig ESG-strategi er avgjørende for å definere og nå bærekraftsmål, og vil være et verdifullt verktøy for å navigere i det stadig mer komplekse bærekraftlandskapet. 

Vi kan hjelpe deg med å utvikle en ESG-strategi som er skreddersydd for din virksomhet og dine behov.

Antallet regulatoriske initiativer knyttet til bærekraft og ESG har økt dramatisk de siste årene, og flodbølgen av regulering vil trolig fortsette i lang tid fremover. Det er derfor avgjørende å ha en tydelig og komplett oversikt over gjeldende og fremtidige regulatoriske krav som påvirker virksomheten, tjenestene og produktene dine. Ettersom lovgivningen på dette området ofte gjelder utover selve selskapet, og også tar hensyn til leverandørkjeden og andre interessenter, er det viktig å se utover de nasjonale kravene og også se til andre jurisdiksjoner.

Vi kan hjelpe deg med å:

• identifisere og etterleve relevante gjeldende krav, som å gi korrekt informasjon til myndigheter og sluttkunder, samt sikre at du har inkludert nødvendige krav i kontrakter med leverandører og produsenter;
• være forberedt på kommende reguleringer og krav 

EUs taksonomiforordning er et klassifiseringssystem som definerer hva som er bærekraftig økonomisk virksomhet i investeringsøyemed for en rekke sektorer. Sammen med annen regulering på området skal taksonomien bidra til å kanalisere kapitalstrømmen i en grønnere retning ved å gjøre det enklere for investorer å investere i prosjekter og selskaper som bidrar til det grønne skiftet.  Både ikke-finansielle selskaper av en viss størrelse og finansinstitusjoner er pålagt å rapportere om hvor stor andel av virksomheten og investeringene deres som oppfyller kriteriene i taksonomien. 

For at en økonomisk aktivitet skal kunne regnes som bærekraftig i henhold til taksonomien (Taxonomy-aligned) må den for det første fremme minst ett av EUs seks miljømål:

• begrensning av klimaendringene
• tilpasning til klimaendringer
• bærekraftig bruk og beskyttelse av vann- og havressurser
• overgang til en sirkulær økonomi
• forebygging og kontroll av forurensning, og
• beskyttelse og restaurering av biologisk mangfold og økosystemer.

For det andre må den økonomiske aktiviteten ikke være til vesentlig skade for noen av de fem andre miljømålene. Til slutt må den oppfylle visse sosiale og styringsmessige minimumsgarantier. Minimumsgarantiene handler om hvordan selskapene arbeider for å

• sikre menneskerettighetene for sine egne ansatte og i sin verdikjede
• bekjempe korrupsjon
• sikre at de overholder krav til rettferdig beskatning og
• sikre at de overholder krav til rettferdig konkurranse.

EUs taksonomi ble en del av norsk lov fra 1. januar 2023. For regnskapsåret 2023 må norske ikke-finansielle selskaper rapportere i hvilken grad de driver med aktiviteter som er i samsvar med taksonomien, mens norske finansinstitusjoner må rapportere i hvilken grad de finansierer eller har investert i slike aktiviteter.  

Vi kan hjelpe deg med å:

• sikre at taksonomirapporteringen er basert på en solid metodikk som tar hensyn til relevante retningslinjer og beste praksis. ;
• forstå hva kravet om en sosialt ansvarlig selskapsledelse innebærer, sikre at dere oppfyller minimumsgarantiene, samt hvordan dette bør dokumenteres;  
• forstå hvordan taksonomien forholder seg til annen bærekraftsrelatert regulering, slik at du kan koordinere og effektivisere rapporteringsarbeidet og unngå dobbeltarbeid

Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) er et nytt EU-direktiv som pålegger visse selskaper å offentliggjøre informasjon om hvordan de håndterer en lang rekke bærekraftsrelaterte temaer. Direktivet innfører langt mer detaljerte rapporteringskrav enn de gjeldende norske reglene for rapportering om samfunnsansvar. Selskapene må rapportere om hvordan deres virksomhet og strategi påvirker hvor bærekraftige de er, og hvordan eksterne bærekraftsrelaterte faktorer (som klimaendringer og menneskerettigheter) påvirker deres aktiviteter. Formålet med direktivet er å legge til rette for en mer bærekraftig økonomi, i tråd med EUs Green Deal og FNs bærekraftsmål, ved å gi investorer og andre interessenter tilgang til standardisert og detaljert informasjon om selskapenes bærekraftsprofil. 

Rapporteringskravene gjelder i første omgang store selskaper og foretak av allmenn interesse, hvilket vil si banker, kredittforetak, forsikringsforetak og børsnoterte foretak. Kretsen av selskaper som omfattes vil utvides trinnvis.

Det forventes at CSRD vil bli en del av norsk lov, og at Norge vil følge samme tidsplan for innføring av kravene som EU. 

Det er derfor lurt å begynne å forberede seg på det nye rapporteringsregimet så tidlig som mulig, slik at du er rustet til å oppfylle de nye kravene når de trer i kraft i Norge.

Vi kan hjelpe deg med å:

• identifisere relevante rapporteringskrav for din virksomhet;
• sikre at rapporten er utarbeidet i samsvar med gjeldende standarder og forskrifter;
• kvalitetssikre metoden som er brukt.

Åpenhetsloven, som trådte i kraft 1. juli 2022, har som mål å fremme næringslivets respekt for grunnleggende menneskerettigheter og anstendige arbeidsvilkår. For å nå dette målet krever loven at selskaper som leverer varer og tjenester i Norge, gjennomfører aktsomhetsvurderinger for å fastslå om deres egen virksomhet eller leverandørkjeden utgjør en risiko for - eller har ført til - negativ innvirkning på menneskerettigheter og arbeidsforhold. Den 30. juni hvert år skal selskaper som omfattes av åpenhetsloven, offentliggjøre resultatene av aktsomhetsvurderingene på sine nettsider. Loven forplikter også selskaper til å svare på spørsmål fra hvem som helst om hvordan selskapet håndterer faktisk og potensiell negativ påvirkning på grunnleggende menneskerettigheter og arbeidsforhold.

Etterlevelsen av åpenhetsloven er også sentral for å ivareta taksonomiens krav til minimumsgarantiene på menneskerettighetsområdet.

Vi kan hjelpe deg med å:

• etterleve krav i åpenhetsloven og kan bidra med praktisk erfaring fra et bredt spekter av selskaper og bransjer;
• utarbeide etiske retningslinjer for egen organisasjon og leverandører;
• få på plass praktiske og tilpassede prosesser for å oppfylle kravene i åpenhetsloven;
• utføre risikovurderinger av leverandører eller leverandørgrupper;
• utforme og iverksette avhjelpende tiltak;
• utvikle prosedyrer for håndtering av informasjonsforespørsler;
• utarbeide nødvendige rapporter.

Ansvarlig selskapsstyring krever at man har et aktivt forhold til compliance og risikostyring, noe som blir stadig viktigere i møte med nye krav innenfor bærekraft og ESG. Gode prosesser på dette området forebygger brudd med stadig nye regulatoriske krav, og bidrar til langsiktig økonomisk gevinst og bærekraft ved at selskapet eksponeres for lavere risiko.

Gode compliance- og risikostyringstiltak er også nødvendige for å etterleve minimumsgarantiene for sosiale rettigheter i EUs taksonomiforordning. Minimumsgarantiene skal sikre at selskaper opptrer ansvarlig innen særlig fire hovedområder: menneskerettigheter, skatt, anti-korrupsjon og fri konkurranse.

Vi kan hjelpe deg med å:

• gjennomføre risikovurderinger for å kartlegge relevante lovkrav og fokusområder i virksomheten;
• etablere et adekvat internt kontrollrammeverk på skatteområdet som er tilpasset deres ressurser og virksomhet og som sikrer etterlevelse av taksonomiens minimumsgarantier;
• forankre styringsprinsipper i virksomheten gjennom etiske retningslinjer, samt etablering av definerte roller og ansvarsområder
• utarbeide nye eller vurdere eksisterende rutiner med tanke på nye krav innenfor bærekraft og ESG;
• gjennomføre opplæring og internkontroll.

I en ESG due diligence vurderer man om et selskap overholder relevante nasjonale og internasjonale ESG-regler, for eksempel  CSRD, miljøregler, handelsregler og taksonomien, herunder dennes krav til at selskapet opptrer ansvarlig innenfor områdene menneskerettigheter (åpenhetsloven), handelsregler og antikorrupsjon, skatt og fri konkurranse.

Vi kan hjelpe deg med å:

• kartlegge juridiske ESG-risikoer som målselskapet er eksponert for;
• vurdere om om selskapet har tatt tilstrekkelig hensyn til disse risikoene;
• utarbeide tiltak for å avhjelpe mangler som avdekkes i due diligence-prosessen.

Ivaretakelse av ytre miljø og sosiale hensyn har lenge vært legitimt og oppmuntret til i offentlige anskaffelsesprosesser Praksis viser at det er en rekke utfordringer knyttet til å håndtere/implementere slike hensyn på en god (og lovlig) måte, og å oppfylle og overgå forventningene. Krav og hensyn til klima og bærekraft er en integrert del av offentlige anskaffelser og kommer til uttrykk i kvalifikasjonskrav, tildelingskriterier og kontraktskrav. Fra 1. januar 2024 gjelder en ny generell regel om at miljø skal vektes med minst 30 % ved tildeling av offentlige kontrakter, noe som viser at leverandørene må være forberedt på å vise frem og fremheve miljøfordelene som ligger i deres ytelse for å være rustet til å vinne offentlige kontrakter.

Vi kan hjelpe deg med å:

• vurdere og formulere krav og kriterier;
• kvalitetssikre anbudssvarene for å vise oppfyllelse av krav og kriterier;
• følge opp og etterleve krav som tar hensyn til miljø, menneskerettigheter og andre sosiale forhold i anskaffelsesprosesser og kontrakter.

Markedet for bærekraftige investeringer er i stadig vekst, samtidig som risikoen for å bli beskyldt for grønnvasking er stor. Myndighetene tar tak i dette problemet gjennom lovgivning som Sustainable Finance Disclosure Regulation (SFDR), som krever at fonds- og kapitalforvaltere offentliggjør en betydelig mengde ny informasjon, blant annet om hvordan de tar hensyn til bærekraftsrisiko i investeringsprosessene og produktene sine. I tillegg må de forklare hvordan de håndterer de viktigste negative konsekvensene av investeringsbeslutningene sine på bærekraftsfaktorer.

Vi kan hjelpe deg med å:

• identifisere avvik mellom nåværende og ønsket rapportering i henhold til SFDR;
• gjennomgå og oppdatere dokumenter med SFDR-krav og SFDR-spesifikk tekst, inkludert informasjon på selskaps- og produktnivå, samt pre-kontraktuell informasjon;
• gjennomgå alt støttemateriell for å sikre at SFDR overholdes i forbindelse med prosessen før investering;
• med anbefalinger om opplæring og praktisk implementering av SFDR-kravene i investeringsprosessen.

Bærekraftig finansiering er en form for lånefinansiering av investeringer som er knyttet til ESG-initiativer. Det er en sammenheng mellom den risikojusterte avkastningen av disse investeringene og deres bærekraftpraksis eller resultater. Det finnes allerede flere instrumenter for bærekraftig finansiering, blant annet obligasjoner, lån, debt-for-nature swaps og blandet finansiering. I 2022 ble markedet for bærekraftig finansiering verdsatt til 4,2 billioner USD, og det forventes å vokse til 30,9 billioner USD innen 2032.

Fordelene med bærekraftig finansiering inkluderer omdømmefordeler for låntakere/utstedere, muligheten til å tiltrekke seg en større investorbase og tilgang til dedikerte ESG-segmenter i finansmarkedet. For långivere vil det å ha troverdige grønne eller bærekraftsrelaterte lån i sine bøker bidra til å forbedre den grønne eiendelsandelen og gjøre det enklere å overholde rapporteringsforpliktelser, for eksempel de som følger av EUs taksonomi.

Vi kan hjelpe deg med å:

• utarbeide vilkår for grønne og bærekraftsrelaterte lån og obligasjoner for å sikre at disse gjenspeiler både kundenes behov og markedets standardpraksis, samtidig som man unngår grønnvasking;
   
• gjennomgå eksisterende rammeverk for grønne og bærekraftige investeringer i lys av nye regulatoriske krav, for eksempel EUs Green Bond Standard og eksisterende standarder som ICMAs Green and Sustainability-Linked Bond Principles og LMAs Green and Sustainability-Linked Loan Principles.